Pendant trois semaines, la balance affiche autour de 82,4 kg chaque matin, alors que vous respectez votre plan. Le lundi de la quatrième semaine, elle indique 81,2 kg. Plus d'un kilo a disparu en une nuit, et vous cherchez pourquoi.
Les forums appellent cela l'effet whoosh : une chute soudaine après une phase plate. Ce qui est documenté, c'est que l'eau présente dans les tissus peut masquer une perte de graisse pendant des semaines, puis que la balance rattrape son retard en peu de temps. L'explication la plus répandue, selon laquelle des cellules graisseuses vidées se rempliraient d'eau avant de la libérer d'un coup, ne repose sur aucune preuve solide. Une courbe de tendance rend un whoosh lisible. Une valeur quotidienne isolée ne le fait pas.
Ce qui est établi et ce qui ne l'est pas
Votre poids est la somme de la graisse, de la masse maigre, du contenu intestinal et de l'eau. En perdant du poids, vous perdez de la graisse, mais la balance ne rapporte que la somme. Quand la part d'eau augmente, elle peut recouvrir toute une semaine de perte de graisse.
Le mécanisme le mieux étudié est le glycogène, la réserve de glucides des muscles et du foie. Kreitzman et al. 1992 décrivent que le glycogène est stocké avec de l'eau, environ trois à quatre parts d'eau pour une part de glycogène, et que les variations de glycogène provoquent des écarts de poids à court terme. Un repas riche en glucides ou un entraînement intense remplit les réserves et lie de l'eau, un régime pauvre en glucides les vide. Le sel, le cycle menstruel et un mauvais sommeil déplacent aussi l'eau, ce que détaille Pourquoi votre poids varie chaque jour.
Une lecture colle à ce que l'on observe : la graisse part à un rythme régulier, l'eau résiste un temps puis cède. Une balance ne peut pas distinguer si, chez vous, ce sont le glycogène, le sel, le cycle ou le stress. Elle ne rapporte que la somme.
Un exemple chiffré
Supposez que vous perdiez de la graisse à raison de 0,4 kg par semaine, soit 1,2 kg en trois semaines. En même temps, de l'eau s'accumule en quantité égale, et la balance reste à 82,4 kg. Au jour 22, l'eau se libère, vous pesez 81,2 kg et vous y restez les semaines suivantes. Ces chiffres illustrent le propos, ils ne viennent d'aucune mesure.
La tendance, calculée ici par lissage exponentiel avec un facteur de 0,1, réagit ainsi :
| Jour | Valeur du jour | Tendance |
|---|---|---|
| 21 | 82,4 kg | 82,4 kg |
| 22 | 81,2 kg | 82,3 kg |
| 29 | 81,2 kg | 81,7 kg |
| 36 | 81,2 kg | 81,4 kg |
Chaque jour, la tendance avance d'un dixième de l'écart avec la valeur du jour. Le jour de la chute, elle bouge à peine, et deux semaines plus tard elle se situe à 81,4 kg. Pendant les trois semaines plates précédentes, le progrès restait caché. La courbe montre le poids, pas la graisse, et le poids était plat à ce moment-là.
Lire un whoosh dans la courbe de tendance
Un graphique montre deux éléments : les valeurs quotidiennes sous forme de points et la tendance sous forme de ligne. Un whoosh ressemble à ceci :
- La tendance reste plate ou presque pendant plusieurs semaines.
- Un point tombe nettement sous la ligne.
- Les points suivants restent à ce niveau plus bas, et la ligne s'infléchit vers le bas dans les jours suivants.
Les données brutes rattrapent la ligne. Trendcurve affiche pour cela le poids de tendance et la variation sur 7 jours, deux fonctions de la version gratuite. La variation sur 7 jours est le rythme hebdomadaire calculé sur les 14 dernières valeurs de tendance. Après un whoosh, elle grandit progressivement sur une à deux semaines, et c'est ce qui la rend fiable. Le lissage est expliqué dans Poids de tendance plutôt que valeur quotidienne.
Avec Pro, l'application détecte aussi un plateau : quand le rythme reste sous 0,1 kg par semaine pendant plusieurs jours, l'onglet Analyse affiche « Plateau depuis X jours » avec une explication selon votre mode d'objectif. Après trois semaines plates, ce message apparaît en général, puis disparaît dès que la tendance repart à la baisse. Il décrit la courbe, pas votre graisse.
Quand une chute n'est pas un whoosh
Une chute soudaine de plus d'un kilo a d'autres causes : moins de contenu intestinal, une journée avec peu de sel et peu de liquide, une autre balance ou une erreur de lecture. La différence apparaît après coup. Un whoosh dure, une valeur aberrante remonte le lendemain ou dans les trois à cinq jours.
Si vous reconnaissez une valeur comme une erreur de mesure, vous pouvez l'ignorer dans Trendcurve (gratuit). Elle reste visible dans l'historique, barrée, mais n'entre plus dans la valeur du jour, la tendance ni le rythme.
Deux limites s'imposent. Une phase plate ne se termine pas toujours par une chute : parfois la tendance baisse lentement et régulièrement, ce qui est normal. Et on ne peut pas provoquer un whoosh. Qui retire de l'eau volontairement, par des séances de sauna ou des jours de jeûne, obtient un creux qui disparaît après le repas suivant. Si vous prenez ou perdez beaucoup de poids sans raison claire, ou si vos jambes ou votre visage gonflent, faites-le examiner par un médecin. L'application n'est pas un dispositif médical.
Que faire pendant une phase plate
Beaucoup de gens changent de plan pendant une phase plate. Cela aggrave en général la situation, car vous ne savez plus ce qui fonctionne.
- Laissez le plan en l'état. Si votre tendance baissait avant, laissez-lui au moins deux semaines avant de réduire les calories.
- Continuez à vous peser à la même heure. Des mesures régulières dans des conditions similaires limitent le bruit.
- Regardez la tendance, pas le jour. Une valeur basse isolée est un indice, la tendance est la réponse.
- Ne fêtez pas la chute et ne compensez pas. Un repas salé ramène une partie de l'eau, et la tendance l'absorbe.
- Jugez après trois à quatre semaines seulement. Si la tendance est alors toujours plate ou légèrement ascendante, il s'agit probablement d'un vrai plateau. Ce qui aide dans ce cas figure dans À quelle vitesse perdre du poids ?.
Notez le jour où la tendance est devenue plate et fixez la date trois à quatre semaines plus tard comme rendez-vous pour la prochaine évaluation.