Vous avez suivi votre plan pendant une semaine. Lundi, la balance affiche 84,1 kg, mardi 85,6 kg. Un kilo et demi de plus du jour au lendemain, sans que vous ayez rien fait différemment.
D'abord la partie rassurante : un kilo de graisse corporelle représente environ 7 000 kilocalories. Pour prendre un kilo et demi de graisse du jour au lendemain, il aurait fallu manger environ 10 500 kilocalories de plus que votre dépense la veille. Cela n'arrive pas. Ce qui a changé, c'est presque toujours l'eau.
Les quatre grandes causes
1. Le sel et l'eau
Le sodium retient l'eau dans le corps. Un dîner salé, un repas au restaurant, un plat préparé ou même un simple paquet de chips déplace votre balance hydrique de plusieurs centaines de grammes à plus d'un kilo. L'effet apparaît en quelques heures et disparaît de lui-même en un à trois jours, dès que vos reins ont éliminé le surplus.
Cela fonctionne aussi dans l'autre sens : un jour avec peu de sel et beaucoup d'activité vous fait perdre de l'eau et donne l'impression d'« aller mieux » le lendemain matin, sans que rien n'ait changé côté masse grasse.
2. Le glycogène
Les glucides sont stockés sous forme de glycogène dans les muscles et le foie, et chaque gramme de glycogène retient environ trois grammes d'eau. Qui réduit les glucides perd donc très vite un à deux kilos dans les premiers jours, presque entièrement composés de glycogène et de l'eau qui lui est liée. C'est la raison du début spectaculaire de tout régime pauvre en glucides, et du bond tout aussi spectaculaire quand vous remangez normalement.
C'est là que naît la frustration la plus courante : un seul repas de pâtes après deux semaines de restriction peut faire grimper le chiffre de plus d'un kilo le lendemain matin. Rien n'a été perdu.
3. Le contenu intestinal
Pour la plupart des gens, il s'écoule 24 à 72 heures entre un repas et son évacuation. Le contenu de votre tube digestif pèse pendant ce temps, varie avec la quantité de fibres et n'est pas la même chose que la masse corporelle. Une digestion irrégulière en voyage produit elle aussi fiablement des variations sur la balance.
4. Les hormones et le cycle
Chez les femmes, une rétention d'eau liée au cycle d'un à deux kilos dans la seconde moitié du cycle est courante, avec un pic juste avant les règles. En observant l'historique sur plusieurs mois, on voit une vague régulière se superposer à la tendance réelle. Le stress, un mauvais sommeil et un entraînement inhabituellement intense augmentent aussi la part d'eau à court terme, via le cortisol et la réparation musculaire.
Qu'est-ce qui est « normal » ?
En règle générale, une variation quotidienne d'environ 1 à 2 kilogrammes, plus pour les corps plus grands et moins pour les plus petits. Qui ne se pèse qu'une fois par semaine ne peut pas distinguer cet écart d'un vrai changement : une mesure qui tombe par hasard un jour haut, comparée à une mesure un jour bas, peut faire ressembler une semaine de vraie perte à une semaine de prise.
C'est exactement pour cela que se peser souvent plus le lissage bat le fait de se peser rarement : plus de mesures veut dire plus de bruit qui s'annule.
Ce que vous pouvez faire
Pesez-vous toujours dans les mêmes conditions. Le matin, après vous être levé, après le premier passage aux toilettes, avant le petit-déjeuner, sans vêtements. Cela n'élimine pas la variation, mais garde les conditions constantes, si bien que le reste devient réellement comparable.
Mesurez chaque jour plutôt que chaque semaine. Cela semble ajouter de la pression, mais c'est l'inverse : voir le chiffre chaque jour vous habitue à l'écart et vous empêche de juger chaque valeur isolée. Les recherches sur l'auto-suivi trouvent plutôt de meilleurs résultats que de moins bons pour la pesée quotidienne, tant que l'accent reste sur la trajectoire.
Ne jugez pas la valeur du jour, jugez la tendance. Une moyenne mobile sur 14 jours transforme le zigzag en une ligne calme. La façon exacte dont cela fonctionne est expliquée dans Le poids de tendance plutôt que la valeur du jour.
Ne supprimez pas les valeurs aberrantes. Le lendemain du restaurant fait partie de la série tout autant que n'importe quel autre jour. Ne noter que les « bonnes » valeurs vous donne une belle courbe et une courbe fausse.
La bonne question
Au lieu de « pourquoi suis-je plus lourd aujourd'hui qu'hier ? », la question utile est : « où se situe ma moyenne cette semaine par rapport à la semaine dernière ? »
Un poids de tendance de 84,2 kg cette semaine contre 84,6 kg la semaine dernière est un vrai progrès de 400 grammes, que la balance ait affiché 83,4 ou 85,3 ce matin. Ce chiffre-là peut être interprété. La valeur du jour ne le peut pas.
C'est exactement ce que fait Trendcurve : chaque entrée alimente la tendance lissée, et ce que vous voyez, c'est la variation sur 7 jours de cette valeur. La mauvaise matinée reste visible, mais elle ne décide plus de rien.